Живым или мёртвым (1999)

Первая часть культовой криминальной саги режиссера Такаси Миике, вышедшая на экраны в 1999 году, сочетает в себе элементы боевика, криминальной драмы и напряженного триллера. История разворачивается в криминальном анклаве пригородов Токио, где несколько мелких группировок борются за влияние и контроль над прибыльными направлениями. История строится вокруг Рюичи — главы небольшой банды, которая стремится выйти на уровень крупных игроков, вытеснив с рынка как японских якудза, так и китайские криминальные организации. Его люди регулярно грабят банки, устраивают жестокие разборки с конкурентами и планируют захват канала поставок наркотиков, идущих с Тайваня. Каждый шаг банды сопряжен с риском: любая ошибка может стоить не только свободы, но и жизни. Такаси Миике не ограничивается показом стандартных для жанра перестрелок и драк — он добавляет в историю характерный для своего раннего творчества черный юмор, неожиданные сюжетные повороты и детальное изображение мотивации персонажей, которые не являются однозначно положительными или отрицательными. Рюичи, несмотря на преступный образ жизни, руководствуется собственным кодексом чести, который часто вступает в противоречие как с законами государства, так и с негласными правилами криминального мира. Главные роли в фильме исполнили Рё Исибаши и Син Касаи, чья игра делает персонажей живыми и запоминающимися, не превращая их в безликие криминальные типажи. «Живым или мёртвым» стал важной вехой в карьере Миике и культовым проектом для поклонников азиатского боевика: его отличает высокая динамика, отсутствие приторных мелодрам и реалистичное (в рамках жанра) изображение борьбы за власть в подпольном мире. Фильм был высоко оценен критиками и зрителями по всему миру, а его успех положил начало целой серии криминальных картин режиссера.